لمدينة النجف الاشرف تاريخ رياضي عريق ,وكانت الزورخانه هي الرياضة الاولى في هذه المدينة المقدسة حيث ابتدأت ممارستها خلال العهد العثماني وكانت هناك ثلاث زورخانات في مناطق البراق والمشراق والحويش وهي محلات النجف المعروفة ,واستمرت ممارسة هذه اللعبة حتى الاربعينات , واقيمت نزالات مثيرة بين ابطال النجف وابطال الدول المجاورة ,كما ظهرت سباقات الخيل وسباقات الجمال والتي كانت تجري في منطقة تجارية تدعى المناخة .
اما الرياضة المدرسية فقد بدأت عام 1882 في المدرسة الرشيدية العثمانية وهي اول مدرسة في مدينة النجف الاشرف ,وكانت الالعاب السويدية هي الرياضة الاولى في هذه المدرسة والتي كان يشرف على الرياضة فيها معلم من اهالي مدينة الكاظمية المقدسة , وقد اغلقت هذه المدرسة في عام 1917 وهو العام الذي تأسست فيه مدرسة جديدة سميت المدرسة الاولى والتي لاتزال قائمة الى اليوم بأسم مدرسة الغفاري الابتدائية , وكان مقر المدرسة في دار السيد كاظم صبي وكان يشرف على درس الرياضة فيها السيد علي حسام المرشدي وكانت الالعاب السويدية هي الرياضة الاولى في هذه المدرسة ايضا , وفي عام 1921 دخلت الكشافة الى المدارس وكان اول من ارتدى زي الكشافة المرحوم مرزة سعد السيد سلمان والمرحوم يوسف فليح مرزة وكانا يرفعان العلم في المدرسة ثم تطور الحال واصبح هناك فصيلا كشفيا له واجباته , كم تأسست عام 1921 مدرسة الغري الاهلية وكان فيها درسا للرياضة .

وفي عام 1926 تأسست المدرسة الثانية التي تسمى اليوم مدرسة النضال الابتدائية ,واصبح السيد جعفر الخليلي معلما للرياضة ودخلت لعبة الجمناستك ضمن فعاليات الرياضة المدرسية.

في عام 1928 تأسست ثانوية النجف ومارس طلبتها الالعاب الرياضية ايضا وكان السيد ضياء حبيب اول مدرس لمادة التربية الرياضية فيها .

في العام الدراسي 1933-1934 دخلت كرة القدم الى المدارس وبدأت مبارياتها باتفاقات بين المعلمين والمدرسين حيث تجرى السباقات المدرسية فتقوم كل مدرسة باعداد فريقها ومعهم فرق الكشافة التي تقوم بالضرب على الطبول والتشجيع وبذلك كانت هذه المباريات بما يشبه المهرجان الرياضي ,وكانت المباريات تجرى على ساحات غير نظامية حيث يتفق الفريقان على اللعب في المكان الذي يراه المعلمون صالحا ويتم حفر مكان الاهداف وتخطيط الساحة قبل موعد المباراة بيوم واحد ,وكان اللاعبين يمارسون اللعب حفاة الاقدام ,وحتى لاننسى الالعاب الاخرى نذكر ان العاب الساحة والميدان قد دخلت مدارس النجف قبل كرة القدم وبالتحديد منذ العام الدراسي 1929-1930 ,ثم مارس الطلبة لعبة الكرة الطائرة ابتداءا من العام الدراسي 1931-1932 .

في عام 1929 اصبح السيد محمد حسين شومان معلما للرياضة في المدرسة الابتدائية ,وكانت مديريات التربية في ذلك الوقت مناطق وليس محافظات كما هو الحال الان ,وكانت مقر مديرية تربية منطقة الفرات الاوسط في لواء الحلة (كانت المحافظات تسمى الوية في تلك الفترة ) .

في العام الدراسي 1937-1938 بدأت السباقات النظامية بين فرق المدارس بالعاب كرة القدم والكرة الطائرة وكمال الاجسام والعاب الساحة والميدان .

استمرت الرياضة المدرسية بسيادتها للساحة الرياضية في النجف الاشرف الى جانب لعبة الزورخانة حتى نهاية الاربعينات حيث بدأت الفرق الشعبية بالظهور .

في الاربعينات كانت هناك نشاطات للفرق المدرسية يشرف عليها نخبة من معلمي ومدرسي التربية الرياضية منهم احمد حسون وحسين هادي السبع وصادق الحق وجواد الحلي ومحمد سبتي ويوسف عواد ,اما ابرز اللاعبين فهم عزيز عبود مرزة وبدوي علي وهادي حسين دوش ورضا عبد ننة وعبد النبي ابراهيم وفهمي القيماقجي وناجي حسن حسوة وومصطفى مرهون الصفار ورؤوف عبود مرزة وحسن علوان الرفيعي ومحمد علي يوسف وعباس حسام واسماعيل الشكرجي وعادل الياسري وقاسم البغدادي وحسوني دعيبل وسعيد كمونة وعزيز كمونة وتوفيق كمونة وشاكر محي الدين وجبار عبد مبارك وكامل عبود مرزة وحسن جدي وصاحب عباس البهبهاني ومهدي عباس البهبهاني وعلي عباس الكليدار وعلي كامل وجعفر عبد الزهرة مديد وحسن عبد الرزاق شمسة .